全世界的水供应正在耗尽，而美国西部正经历着至少1200年来最严重的特大干旱。有鉴于此，专家们正着手寻找解决这一问题的可行办法。其中一个有希望取得巨大成功的是由一群工程师提出的太阳能水渠解决方案。现在，该计划即将在加州进行测试，因为加州圣华金谷的特洛克灌区与项目开发商Solar Aquagrid、研究人员和其他专家一起建造了第一个太阳能水渠原型。

据加州大学默塞德分校工程系特聘教授Roger Bales说，用太阳能电池板覆盖加州4000英里的运河可以带来不同的好处。

“在2021年的一项研究中，我们表明用太阳能电池板覆盖加州所有4000英里的运河，将通过减少蒸发每年节省超过650亿加仑的水，”Bales在一篇发表于《对话》的文章中写道。”这足以灌溉5万英亩的农田或满足200多万人的住宅用水需求。通过将太阳能装置集中在已经被使用的土地上，而不是在未开发的土地上建造，这种方法将帮助加州实现其水和土地资源的可持续管理目标。”

同时，太阳能电池板预计将产生足够数量的电力，估计约为13千兆瓦的可再生能源能力。这是加利福尼亚州希望拥有的新来源的一半，以实现其清洁电力目标（到2030年60%来自无碳来源，到2045年100%可再生）。

此外，该项目还将带来其他好处，如保护野生动物和生态系统，生产更清洁的电力，遏制水生杂草，以及拯救8万英亩的农田或自然栖息地，使其不被改造为太阳能农场。

另一方面，贝尔斯指出，这些电池板的建设将是多么辉煌。除了将水保持在适当的水平，以防止过度蒸发，他说，系统下面的水可以保持电池板的正常工作。

“在运河上方安装太阳能电池板使这两个系统更有效率，”他写道。”太阳能电池板将减少运河的蒸发，特别是在炎热的加州夏天。而且，由于水的升温速度比陆地慢，在电池板下面流动的运河水可以使电池板冷却10华氏度，使发电量提高3%。”